Alors que la 7e et dernière édition de la Biennale de Lubumbashi (2022) abordait la toxicité résiduelle de plus d’un siècle de colonialisme et d’extraction massive dans la région (Katanga – Copperbelt), la prochaine édition adopte la pensée et l’héritage du philosophe Valentin-Yves Mudimbe, originaire de Likasi, notamment à travers des concepts décoloniaux tels que « reprendre », la « bibliothèque coloniale » ou le « gnose » (africain). La philosophie de réévaluation de Mudimbe, à la lumière des pratiques artistiques soutenues par l’Atelier Picha, offre un cadre curatorial complémentaire qui apporte une bouffée d’air frais à la Toxicité.

En partenariat avec l’Université de Lubumbashi, qui accueille désormais la bibliothèque personnelle de Mudimbe, la 8e édition de la Biennale de Lubumbashi adoptera un nouveau format prolongé et segmenté, pensé sur le long terme. Elle débutera par un moment de rassemblement multimodal (conversations, expositions, performances, ateliers) autour de cet héritage monumental. 

Conçu comme un point de départ, ce rassemblement vise à développer une méthodologie décoloniale où les arts et les sciences sociales et humaines jouent un rôle clé dans la relecture et la réévaluation de notre histoire globale. Mudimbe a toujours insisté sur la nécessité de libérer la production de connaissances africaines du cadre de pensée occidental. Son invitation à nous réinventer en dehors de L’Odeur du Père (1982), accompagnée du retour physique de sa collection littéraire des États-Unis vers la RDC, représente un mouvement de restitution que nous accueillons collectivement. L’odeur auquel il fait allusion dans cet ouvrage référence a imprégné et intoxiqué l’environnement naturel, socio-culturel et intellectuel de la région, ce que de nombreux projets et productions soutenus par Picha ont mis une lumière au fil des années.

Ce retour offre l’opportunité de réduire notre trajectoire, en faisant appel á notre capacité ainsi qu’à notre courage d’emprunter de nouvelles voies qui réinscrivent le capital de manière transversale, mais aussi de regarder l’histoire différemment. Il est maintenant temps de faire le point sur les bibliothèques, les formes de transmission et de production de connaissances qui ont informé notre perception du monde, nos pratiques situées et globales. En accordant une place centrale à la pensée philosophique de Mudimbe, tout en s’attaquant a la toxicité ambiante, la 8e edition de la Biennale de Lubumbashi crée un cadre de réflection artistique processus de recherche collaboratif et créatif visant la vérité, la valorisation des savoirs endémiques et la dignité. 

Les travaux et propositions curatoriales de cette Biennale se dérouleront dans un esprit convivial de reprise, reprenant les nombreuses perspectives soulevées par les éditions précédentes, et introduisant de nouvelles initiatives/projets à un rythme qui peut révéler les potentialités et les enchevêtrements inévitables qu’implique la philosophie appelante de Mudimbe.